Оплакивание стало кульминационным моментом смертной скорби для Божией Матери, которая держит снятого с креста сына в своих объятиях. Иконографическая композиция Imago pietatis (образ сострадания - лат) представляет Христа во гробе на фоне креста: обнаженное тело Спасителя наполовину погружено во гроб, голова наклонена вправо, глаза закрыты, руки сложены крест-накрест. Возможно, сюжет этот родился в Константинополе в XII в., когда Плащаница еще была выставлена в церкви Святой Софии и послужила образцом для иконописцев.
Наклон головы вправо находит подтверждение в современных исследованиях отпечатка на Туринской плащанице. Чаще всего справа от Христа изображается оплакивающая его Богородица. В западноевропейском искусстве такая композиция получила широкое распространение и называлась Пьета, этоьу сюжету отдали дань величайшие художники - от Джованни Беллини до Микеланджело.

В России икона с таким сюжетом впервые появилась в XVI веке, когда русские иконописцы стали использовать для своих композиций гравюры западных мастеров. Название " Не рыдай Мене, Мати" взято из страстного песнопения на великую Субботу, также послужившего одним из источников иконографии: "Не рыдай Мене, Мати, зрящи во гробе..." Иногда в верхней части иконы изображают образ Спаса Нерукотворного, поддерживаемого двумя ангелами.
Отмечается на страстную пятницу.